دانشگاه پادوا (به اختصار UNIPD)، در شهری به همین نام در ایتالیا، در سال 1222 آغاز به کار کرد. این دانشگاه، در ابتدا، فعالیت خود را در قالب یک مدرسه حقوق شروع کرد و به یکی از برجسته ترین دانشگاههای اولیه دوران مدرن اروپا، تبدیل گردید.

پادوا، از نظر قدمت و سابقه، دومین دانشگاه در ایتالیا و پنجمین دانشگاه، در بین دانشگاههای فعال جهان است. در سال 2010، بالغ بر 65،000 دانشجو در این دانشگاه تحصیل کردند، در سال 2016 به عنوان "بهترین دانشگاه"، در بین تمامی موسسات آموزش عالی ایتالیا دست پیدا کرد و در سال 2018، در رنکینگ ARWU رتبه اول را در ایتالیا بدست آورد.

ایده تاسیس این دانشگاه زمانی شکل گرفت که عده ای از دانشجویان و اساتید دانشگاه بولونیا، در جستجوی "آزادی آکادمیک" بیشتر، آن دانشگاه را ترک کردند. اولین موضوعات تدریس شده در این دانشگاه، حقوق و مذهب بودند. به مرور زمان، طیف موضوعات گسترش پیدا کرد؛ به طوری که در سال 1399، دانشگاه به دو قسمت تقسیم شده بود:

یک دانشگاه برای تدریس قانون مدنی و شرع، و دانشگاهی دیگر، برای دروس ستاره شناسی، منطق، فلسفه، دستور زبان، طب و علم بیان.

همچنین در سال 1373، بدستور پاپ اوربان پنجم، دانشگاهی برای علوم مذهبی تاسیس شد. جالب است بدانید که باغ گیاهشناسی پادوا، که در سال 1545 تاسیس شده، ازنظر قدمت، دومین باغ در نوع خود است (بعد از باغهای معلق بابل).

از مهمترین افرادی که از این دانشگاه فارغ التحصیل شده اند، میتوان به نیکولاس کپرنیک، آندریاس وسالیوس، ویلیام هاروی، فدریکو فاگین، هلن کورنارو و یوهان سیلسیوس، اشاره کرد.